Imagen : AMZ
La Granja experimental y agrícola, de
Montemolin
Como todos los años en
las fiestas del barrio de Utrillas- Montemolin, en la década de los
cuarenta y cincuenta, era habitual confeccionar un pequeño programa
de fiestas , y en su interior, a parte de la publicidad de las
diversas empresas y negocios del barrio, un saludo de la Comisión y
el horario de los diferentes festejos, también se incluía un
pequeño artículo firmado por los directores o responsables las
mas importantes compañías que estaban instaladas / ubicadas en
nuestro barrio .
En uno de estos programas
de festejos de la década de los cuarenta, del siglo pasado, el
Director de La Granja Experimental y Agrícola, D Arsenio Rueda,
tuvo la amabilidad de incluir un pequeño texto haciéndose eco de
los beneficios que este centro aportaba a la agricultura local,
aragonesa y nacional, y como no, para nuestro barrio de
Utrillas-Montemolin.
Pero hagamos un poco de historia...
La
Granja Agrícola de Zaragoza se crea por Real Decreto de 23 de
Noviembre de 1881 a propuesta del Gobierno de la Nación. Las
Diputaciones Provinciales fueron las encargadas de gestionar estas
instituciones.
Zaragoza
fue una de las tres provincias que fueron seleccionadas y en ella
tomó un gran interés el arquitecto municipal d. Félix Navarro, que
fue el encargado de su construcción, para estos fines realizó
varios viajes al extranjero tomando buena nota de las que ya
funcionaban en los diversos países de nuestro entorno.
Para
su construcción se acondicionó una finca de unas 20 hectáreas en
la zona de Zaragoza denominada del Bajo Aragón, en la llamada “torre
de la Infanta”*. El primer Director del Centro fue el Ingeniero
don Julio Otero y López Páez.
La
Granja Agrícola fue una importante institución, que facilitó a
todos los agricultores la posibilidad de obtener unas cosechas de
mayor calidad y rentabilidad. Gracias a los estudios y trabajos se inició el
cultivo de la remolacha para la extracción de azúcar , y al abrigo de
estos cultivos y para su transformación se creó la Industrial
Azucarera, (más de doce industrias de este tipo se albergaban en
nuestra región, en los mejores momentos ), dando gran prestigio y
trabajo a un importante sector de la Zaragoza de principios de siglo
XX, a día de hoy estos cultivos están casi desaparecidos en nuestra
comunidad. Otra de las grandes compañías creadas gracias al buen
trabajo de la Granja Agrícola, fue La Industrial Química de
Zaragoza.
La Granja Experimental Agrícola tuvo un importante papel
en la divulgación e implantación de los estudios de Peritaje
Agrícola, se creó una Escuela Regional de Agricultura y un buen
plan de estudios, entre los éxitos se encuentran la implantación de
la remolacha azucarera a nivel nacional , de abonos especiales , y la
expansión de la alfalfa, esta última a día de hoy, de gran interés
para nuestros pequeños agricultores de alrededor de la ciudad de
Zaragoza, también el algodón, el champiñón blanco, la mejora de
semillas y como no, la introducción de una gran variedad de trigos.
En cuanto a la mecánica aplicada a la agricultura se introdujeron
varios tipos de arados y máquinas recolectoras de diferentes
sistemas. Añadiendo a todo esto la alimentación de la ganadería ,
cría de sementales de varias razas y otras experiencias.
Por consecuencia La Granja Experimental y Agrícola, fue una importante
institución en el barrio de Montemolín, enriqueciendo la
agricultura de la ciudad, de la provincia y del resto de Aragón.
Texto
incluido en el programa de fiestas:
La
Granja Agrícola y el Barrio de Utrillas.
Cuando
esté barrio formaba parte todavía de la gran huerta zaragozana y
estaba salpicado de esas clásicas “torres” que circundaban y
animaban la ciudad, surgió en el año 1881 la Granja Modelo
precisamente en la “torre Pignatelli “ *una de las demás rancio
abolengo de la población.
Cabe
a nuestra Diputación Provincial, la gloria de haber sido la que
acogiéndose a unos beneficios que concedía el Estado para la
instalación de esta clase de establecimientos fuese la única que
los utilizo fundando el primer centro agrícola de este género.
Sus
beneficios a la agricultura aragonesa y a la economía española han
sido innumerables.
Con
sus enseñanzas un primer núcleo de agricultores ilustrados fueron
el fermento para captar todos los adelantos en aquella generación.
Estableció nuevos procedimientos de cultivos e incluso introdujo
varios nuevos entre ellos el muy importante de la remolacha, que
salio de esta Granja de Zaragoza para dar origen a esa enorme
industria azucarera que ha enriquecido la región. Introdujo entre
los agricultores los abonos minerales venciendo la resistencia
campesina que los califico de “polvos mágicos”. Vulgarizó el
uso de la maquinaria agrícola, el comercio de los abonos y de los
productos agrícolas que se vendían bajo la garantía de los
análisis que se verificaban en este centro, evitando así el fraude
a los agricultores. Formó en su Escuela de Péritos Agrícolas
varias promociones de técnicos. Ha hecho una continua campaña de
enseñanza y divulgación de toda clase, cátedra ambulante
películas, hojas divulgadoras, conferencias de radio y un etc
imposible en estas breves líneas ni aún enumerar su ingente labor.
Hoy
día el barrio de Utrillas se ha convertido en uno de los núcleos
urbanos más importantes, la Granja Agrícola va ocupando el centro
de una serie de edificaciones cuyas calles y avenidas rozan los
límites de nuestras parcelas, nos van rodeando grandes instalaciones
industriales y un gran centro de enseñanza, la nueva Escuela de
Veterinaria. La granja agrícola como si quisiera acompasar su ritmo
a esta invasión de modernidad cambia también sus orientaciones y
abandonando aquella misión tutelar o paternal de años pasados que
parece se hace innecesaria y que en parte centraliza o se
especializa en otros organismos, alcanza la categoría de un Centro
de alta Investigación, y desde el año 1940 queda incorporada al
Instituto Nacional de Investigaciones Agronómicas, pertenecientes al
Centro de la Cuenca Central del Ebro, con la nueva denominación de
Estación de Cultivos los Grandes Regadíos de Zaragoza.
Pero
la “Granja Agrícola de Zaragoza”, que cómo se denominó sigue
conservando está gloriosísima, denominación sigue siendo también
la misma de siempre, la que enraíza en este popular barrio de
Utrillas, cobija a un núcleo de técnicos de la agricultura que,
como ayer con sus andanzas la divulgación de sus experiencias y
adelantos, hoy en el laboratorio, en la mesa de estudios, y sobre los
microscopios, arranca a la tierra sus secretos para el continuo
progresar de la agricultura y mejora de la vida campesina.
Arsenio
Rueda y Marín
Ingeniero
agrónomo, Director de la Granja,
1945
FJ Murillo 2021
* Desconozco si
la torre Pignatelli y la torre de La Infanta citadas, eran la misma.
